La pratique médicale et la recherche nécessitent dans certains cas le transport d’échantillons biologiques, parce que les échantillons ne sont pas obtenus sur le lieu où ils sont traités, ou dans d’autres cas, ils doivent être transférés d’un laboratoire à un autre.
Ce processus de transport est soumis à des protocoles et des réglementations au niveau international, qui garantissent le maintien des caractéristiques originales de l’échantillon, ou des agents pathogènes à analyser.
La norme la plus importante, à partir de laquelle les autres lois relatives au transport d’échantillons biologiques ont été adoptées, a été promulguée par l’Organisation mondiale de la santé et est appliquée depuis 2009. Elle a été élaborée par le Comité d’experts des Nations Unies sur le transport des marchandises dangereuses (UNCETDG).
Les réglementations établissent trois types de matériaux, parmi les échantillons biologiques :
- Matières infectieuses.
- Échantillons de diagnostic.
- Produits biologiques.
Chaque type de matériau a des exigences liées aux emballages, qui ont pour objectif d’assurer la sécurité, tant de l’échantillon que du personnel effectuant le transport. Dans certains cas, en raison des caractéristiques du matériau à transporter, l’utilisation de substances cryogéniques telles que l’azote liquide est nécessaire. Lorsque cette situation se présente, des réservoirs d’azote liquide sont nécessaires, comme des conteneurs pour les échantillons à transporter.
Types d’échantillons biologiques et de la chaîne du froid
Il est important de connaître le type de tissu qui sera transporté, le but de l’analyse et les conditions dont vous avez besoin pour sa conservation. En tant que matériau organique, les échantillons biologiques sont susceptibles de subir un processus naturel de détérioration et de décomposition, qui peut interférer avec leur analyse, s’ils ne sont pas maintenus à la température appropriée.
De manière générale, les échantillons biologiques stériles et non stériles peuvent être transportés à des températures de 4 °C. Cependant, les exsudats et les échantillons de sécrétions destinés à l’analyse peuvent être transportés à température ambiante dans les premières 24 heures, après cette période, le transport doit être effectué entre 2°C et 8°C. Dans le cas des tissus pour les biopsies ou cultures de virus, ils doivent être transportés congelés, entre -20°C et -80°C.
Il est nécessaire d’identifier les particularités de chaque type d’échantillon, afin de choisir une température de transport sûre, car certaines conditions environnementales peuvent favoriser la prolifération de bactéries et d’organismes qui pollueraient le matériau et compromettraient l’étude.
Cas où l’utilisation de réservoirs d’azote liquide est requise pour le transport
La qualité et la fiabilité d’un résultat de laboratoire ne reposent pas uniquement sur le processus analytique. Commence par le prélèvement de l’échantillon, puis sa conservation et son transport. Si l’échantillon est transporté à une température inadéquate, le contrôle de qualité utilisé en laboratoire ne servira à rien.
C’est pourquoi il souligne la nécessité d’un conteneur efficace qui permette le maintien intégral de la température, tout au long de la chaîne de transport. En particulier dans les situations où le transport d’échantillons ultra congelés ou cryogéniques est requis. Dans ces cas, l’utilisation de réservoirs d’azote liquide est indispensable.
Cette section contient les échantillons nécessitant une congélation supplémentaire
(-80°C) pour éviter la dégradation, comme les tissus et organes, les cellules, les acides nucléiques (ADN/ARN) et les échantillons de plasma. Il comprend également les échantillons dans lesquels l’activité biologique et les processus de dégradation doivent être complètement arrêtés. Dans ce cas, le transport est nécessaire dans des conditions de cryogénie (-150°C à -190°C). En général, plus la température est basse, plus la stabilité est grande, c’est-à-dire que les processus enzymatiques qui modifient l’échantillon sont arrêtés, ainsi que le développement microbien.
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