Le calcium (Ca) est un métal alcalino-terreux qui remplit des fonctions importantes dans l’organisme. Ce métal circulant dans le sang est lié à 45% aux protéines plasmatiques, principalement à l’albumine, et à 15% aux petits anions. Les 40 % restants du calcium circulant sont sous forme ionique. Cela signifie que vous pouvez mesurer, d’une part :
- Calcium total (valeur standard : 8.5-10.5 mg/dl ou 2.12-2.62 mmol/l).
- Calcium ionisé (valeur standard : 4.65-5.25 mg/dl ou 1.16-1.31 mmol/l).
Dans la carence en calcium ou en hypocalcémie, le corps manque de minéral calcium. Les médecins parlent de carence en calcium lorsque le taux de calcium sanguin total descend en dessous de 2,2 mmol/l. Comme son nom l’indique, le manque de calcium signifie que l’organisme ne reçoit pas assez de ce minéral. Les adultes ont besoin de 1000 mg de calcium par jour.
Les femmes enceintes et allaitantes, ainsi que les enfants et les adolescents en croissance, ont besoin d’autre chose. Le besoin supplémentaire en calcium peut être couvert par des produits laitiers, mais seulement s’il n’y a pas d’allergie au lait de vache ou d’intolérance au lactose. Le soja et les produits de soja sont également particulièrement riches en calcium, tout comme les légumes verts comme le chou frisé, le brocoli ou le fenouil.
Quelles sont les causes de l’hypocalcémie ?
L’hypocalcémie est typiquement observée avec un déficit fonctionnel en hormone parathyroïde, soit en déficit hormonal absolu (hypothyroïdie primaire), après une parathyroïdectomie, soit en association avec un syndrome pseudohypothyroïdien. Les autres causes d’hypocalcémie sont :
- La carence en vitamine D.
- Les troubles congénitaux du métabolisme du calcium.
- L’insuffisance rénale chronique.
- Pancréatite aiguë.
- La rhabdomyolyse.
- La septicémie.
L’hypocalcémie est fréquemment observée chez les patients critiques, avec une incidence rapportée allant jusqu’à 50%. De plus, l’hypocalcémie est souvent associée à une hypomagnésémie. L’irritabilité neuromusculaire est le trait cardinal de l’hypocalcémie, le spasme carpo-pédal étant le signe physique classique pouvant évoluer vers une tétanie franche, un laryngospasme ou une activité convulsive tonico-clonique.
Comment diagnostiquer une hypocalcémie avec un électrocardiographe ?
Les anomalies électrolytiques les plus courantes affectant l’électrocardiogramme incluent des troubles du potassium, du calcium et du magnésium. Les déséquilibres électrolytiques affectent les phases de dépolarisation et de repolarisation du potentiel d’action du cycle cardiaque en modifiant les potentiels à travers les membranes cellulaires des myocytes cardiaques. Bien qu’on puisse parler de chaque électrolyte et de ses anomalies associées séparément, il est important de se rappeler qu’il y a des troubles combinés et qu’il existe une interaction physiologique dynamique entre ces cations.
La manifestation électrocardiographique principale de l’hypocalcémie est l’allongement de l’intervalle QTc. L’hypocalcémie prolonge la phase 2 du potentiel d’action avec un impact modulé par le taux de changement de la calcémie et la fonction des canaux calciques des myocytes. L’allongement de l’intervalle QTc est associé à des post-repolarisations précoces et à des dysrythmies déclenchées. Les torsades de pointes peuvent être déclenchées par une hypocalcémie, mais elles sont beaucoup moins fréquentes qu’avec une hypokaliémie ou une hypomagnésémie.
Alors que les anomalies électrocardiographiques de conduction sont courantes, les troubles du rythme sévère induits par l’hypocalcémie, tels que le bloc cardiaque et les troubles du rythme ventriculaire, sont rares. Le développement de troubles du rythme est généralement associé à d’autres facteurs tels que cardiopathie structurelle, ischémie ou en association avec un traitement médicamenteux (par exemple digitaliques, catécholamines).
Les symptômes sévères et les troubles du rythme potentiellement fatals nécessitent un traitement immédiat par des sels de calcium administrés par voie parentérale. En outre, il peut être nécessaire de corriger les anomalies électrolytiques associées, telles que l’hypomagnésémie, les anomalies du phosphate et l’acidémie. En cas d’hypocalcémie chronique, des suppléments en vitamine D et en calcium peuvent être administrés par voie orale.
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