Introduction
En avril dernier, Maryrose Weatherton, biologiste à l’Université du New Hampshire à Durham, a reçu une lettre de son responsable de programme l’informant que sa subvention de la National Science Foundation (NSF) avait été annulée. Cette décision a été prise car le sujet de sa recherche ne correspondait plus aux priorités de la fondation. La subvention visait à examiner si les étudiants universitaires en sciences, technologie, ingénierie ou mathématiques avaient un accès équitable aux ressources nécessaires pour réussir. Ce type de recherche est devenu vulnérable à l’annulation en raison de l’objectif déclaré du gouvernement fédéral de ne plus financer les travaux portant sur la diversité, l’équité et l’inclusion (DEI).
Impact des coupes budgétaires sur les chercheurs postdoctoraux
L’expérience de Weatherton reflète une tendance plus large. En mai, la National Postdoctoral Association (NPA) a mené une enquête auprès de ses 23 000 membres pour évaluer l’impact des 100 premiers jours de l’administration Trump sur les chercheurs postdoctoraux. Sur les 378 répondants, 52 % ont signalé des réductions de leur financement fédéral, marquant une augmentation de 40 % par rapport à une enquête précédente. De plus, la proportion de répondants ayant perdu leur poste a presque triplé, passant de 4 % à 11 %.
Conséquences pour la communauté scientifique
Il est difficile de savoir dans quelle mesure ces chiffres sont représentatifs. Cependant, Tom Kimbis, directeur exécutif de la NPA, a averti que « les États-Unis risquent de perdre une génération entière de leaders en science et en recherche, avec un impact considérable sur les étudiants de premier cycle et les diplômés sous leur tutelle ».
Développements juridiques et espoirs de rétablissement
Les annulations de subventions restent incertaines. En juin, le juge William G. Young du tribunal de district fédéral du Massachusetts a ordonné la restauration de certaines subventions des NIH annulées en raison de leur association avec la DEI, qualifiant leur annulation d' »arbitraire et capricieuse ». Le département de la Santé et des Services sociaux a déclaré qu’il « explorait toutes les options légales, y compris le dépôt d’un appel ».
Enjeux pour les chercheurs internationaux
Parmi les répondants à l’enquête, 55 % étaient citoyens américains, 4 % étaient résidents permanents et le reste étaient des postdoctorants internationaux. En raison des restrictions accrues sur l’immigration et les visas sous l’administration Trump, 21 % des répondants ont déclaré avoir été affectés par des problèmes de visa et d’immigration. De plus, 39 % ont exprimé leur crainte de voyager.
Histoires personnelles et impact social
Le neuroscientifique Haroon Popal, dont les parents étaient des réfugiés d’Afghanistan, a bénéficié de programmes de repas gratuits ou à coût réduit et de subventions fédérales pour étudiants à faible revenu. Sa recherche postdoctorale, financée par une bourse du NIH, visait à soutenir les diplômés exceptionnels de milieux divers, y compris ceux issus de milieux défavorisés.
Conclusion
Les coupes budgétaires dans la recherche scientifique sous l’administration Trump ont eu des répercussions significatives sur la communauté des chercheurs postdoctoraux aux États-Unis. Alors que certains subventionnements sont en cours de réévaluation, l’incertitude persiste quant à l’avenir de nombreux chercheurs. La situation met en lumière la nécessité d’un soutien continu pour garantir que la recherche scientifique puisse prospérer sans entraves politiques.
🔗 **Fuente:** [Nature](https://www.nature.com/articles/d41586-025-02140-6)