L’incubateur néonatal est un équipement médical fermé, qui se compose d’un capuchon transparent qui permet au patient d’être isolé sans perdre le contact visuel avec lui, afin de fournir un environnement avec une température et des conditions préétablies pour favoriser le développement du nouveau-né (prématuré , à terme ou malade). Idéalement, les températures corporelles et corporelles devraient être maintenues avec une variation minimale.

La plupart des incubateurs fournissent de la chaleur aux bébés grâce au flux d’air chaud, cette chaleur est principalement transférée par convection. Les systèmes de chauffage et d’humidification sont situés sous le compartiment de l’incubateur. La circulation de l’air est réalisée grâce à un ventilateur ou une turbine qui le prend de l’extérieur et le fait passer à travers un élément chauffant et un appareil de mesure de la température, puis passe au-dessus d’un réservoir d’eau utilisé pour humidifier l’air (si il est nécessaire) avant de le pousser dans la chambre où se trouve le patient.

Les incubateurs ont également un élément chauffant ou une unité de chaleur qui est activé par un signal électrique, qui est proportionnel à la différence entre la température mesurée et la valeur de référence préréglée par l’opérateur.

Comment ces équipements effectuent-ils le contrôle de la température ?

Le contrôle de la température peut être effectué en deux modes :

Mode de contrôle de la température de l’air :

L’opérateur définit une valeur de température de contrôle (référence) de l’air à l’intérieur de l’incubateur. Le système de chauffage fonctionnera de sorte que la température intérieure atteigne la valeur de référence. En général, l’opérateur dispose de la surveillance et de l’affichage des températures de référence, à l’intérieur de l’incubateur et du patient (pour lequel un thermomètre est utilisé).

Dans le cas où le système de contrôle de l’incubateur détecte des différences entre la température de contrôle et la température de l’air de la chambre et que ces différences dépassent la plage prédéfinie (par le même opérateur), des alarmes sonores et visibles seront déclenchées; Dans certains cas extrêmes, le système de chauffage est désactivé en tant que mécanisme de sécurité.

Mode de contrôle de la température de la peau du patient ou asservi :

L’opérateur définit une valeur de référence de la température souhaitée chez le nouveau-né; de cette façon, le système de chauffage fonctionnera jusqu’à ce que le patient atteigne la température souhaitée programmée par l’opérateur (température d’équilibre). Pour y parvenir, l’incubateur doit mesurer en continu la température réelle du patient, ce qui est obtenu en plaçant un capteur de température corporelle.

Comment les incubateurs sont-ils classés ?

Les incubateurs sont classés dans les groupes suivants :

Incubateurs stationnaires

Dans ce groupe se trouvent les incubateurs qui sont situés dans les zones d’urgence, de soins intensifs, de soins intermédiaires et de soins transitoires et éventuellement dans les zones affectées aux soins physiologiques.

Incubateurs à transfert

Les incubateurs de transfert, comme leur nom l’indique, sont des équipements utilisés pour transporter les nourrissons à l’intérieur ou à l’extérieur de l’unité médicale. Ce transport peut être terrestre ou aérien.

Ces incubateurs doivent :

– Fonctionne avec courant alternatif, courant continu et / ou batterie.

– Avoir les exigences nécessaires pour que la structure puisse être transportée dans les airs et sur terre.

– Protection contre les vibrations et le bruit extérieur.

– Ont des émissions électromagnétiques limitées afin de ne pas interférer avec le transport aérien.

Incubateurs / Unités de chaleur rayonnante

Certains équipements combinent les capacités thermiques d’un incubateur néonatal avec les avantages d’une unité de chaleur rayonnante en termes d’accès facile au patient. Ces types d’unités ont un contrôle de la température, de l’oxygénation et de l’humidité de l’air, ainsi que la température de la peau du patient, à la fois en mode incubateur néonatal et en mode unité de chaleur rayonnante. La conversion entre les configurations est automatique, éliminant le besoin de transférer un patient entre un incubateur et une unité de chaleur rayonnante.

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