¿Qué es un pH metro?
Un medidor de pH es un instrumento científico utilizado para medir la actividad de los iones hidrógeno en soluciones basadas en agua e indica la acidez o alcalinidad. El pH es expresado en base a una escala de 0 a 14. El pH de una sustancia indica la proporción de iones de hidrógeno formados en un cierto volumen de agua.
¿Cómo funciona un pH metro?
El pH-metro o medidor de pH consiste en dos electrodos, uno de calomel (cloruro de mercurio) y otro de vidrio (que es sensible al pH). El bulbo se llena con ácido clohídrico 0.1 con cloruro de plata. Se crea un circuito cuando se colocan dos electrodos en la solución. El medidor de pH mide el voltaje entre estos dos electrodos y se convierte en un valor de pH.
Cómo calibrar un pH metro?
La calibración del medidor de pH debe realizarse con frecuencia a fin de garantizar su precisión. Para ello se utilizan soluciones de pH conocido (buffers de calibraje), antes del uso. Los electrodos se usan como sondas y se sumergen en la solución de prueba, el tiempo suficiente para que los iones de hidrógeno se equilibren con los iones en la superficie del electrodo de vidrio.
Dato curioso
El primer químico ganador del premio Nobel Fritz Haber (1868-1934) y su alumno Klemensiewicz Zygmunt (1886-1963) diseñaron la idea electrodo de vidrio en 1909, y es el elemento principal utilizado en el primer proyecto de medidor de pH en 1920. La primera patente para una el instrumento completo fue registrado en 1934 por Arnold Orville Beckman (1900-2004). Introdujo muchos cambios para perfeccionar el equipo hasta que en 1936 se realizó la primera venta del instrumento. Desde entonces, se han efectuado modificaciones para optimizar su rendimiento y eficiencia, pero todavía se basa en el mismo principio.
Tipos de de pH metro
Hay diferentes tipos de medidores de pH que varían entre dispositivos simples y económicos, de bolsillo, así como otros equipos de mayor complejidad y costo, para uso industrial, de laboratorio y control de calidad. Algunos de estos equipos poseen interfaces para su manejo en computadora, entradas de temperatura para determinar la variación del pH de acuerdo a la temperatura, y salidas que pueden ser digitales (medidor de pH digital) o analógico. La entrada de corriente puede ser por batería o de electricidad. Hay muchos tipos de medidores de pH, algunos de ellos son:
pH metro portátil. Este dispositivo es muy funcional y puede usarse en el laboratorio o en el campo. Dependiendo del modelo, podría tener una salida digital y control de temperatura.
pH metro de mesa. Se usa idealmente en laboratorios, industria y manufactura. Existe una amplia gama en cuanto a costo y características. Los modelos varían desde el estándar hasta el medidor de oxígeno disuelto.
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