Le cyanure est un composé chimique constitué d’un atome de carbone et d’un atome d’azote, liés par une triple liaison. Il est utilisé par différents types d’industries, telles que les mines, les produits pharmaceutiques, les plastiques, le nettoyage des métaux, la galvanoplastie, entre autres.

Il existe également un nombre important d’espèces végétales qui produisent naturellement des composés cyanurés. Certains d’entre eux sont utilisés pour l’alimentation humaine et animale. Par exemple, sorgho, manioc, amandes, pousses de bambou, pommes de terre germées, entre autres.

Le cyanure peut contaminer les ressources en eau par des déchets industriels contaminés, soit directement, soit par des lixiviats. Il peut également être libéré dans l’air par la combustion de charbon et de plastique.

Le cyanure est-il nocif pour la santé ?

Le cyanure est toxique pour l’homme en raison de son interaction avec les atomes de fer des métalloenzymes, entraînant l’inhibition des processus biologiques liés au métabolisme oxydatif et à la respiration cellulaire.

L’entrée de cyanure dans l’organisme se fait par la consommation d’eau ou d’aliments contaminés et de plantes cyanogènes brutes ou mal traitées. Cela peut entraîner la mort ou des problèmes neurologiques permanents.

Selon l’Organisation mondiale de la santé, si l’eau potable a une concentration en cyanure supérieure à 0,5 mg/L, elle ne doit pas être consommée par les personnes pendant plus de 5 jours. Cette recommandation a pour but de protéger la santé des personnes, à court terme.

La consommation d’eau ou d’aliments contaminés au cyanure présente un risque pour la santé humaine et nécessite des méthodes efficaces permettant de les détecter dans des échantillons d’eau et d’aliments.

Aspects intéressants pour la détermination du cyanure

Pour l’analyse du cyanure, il faut tenir compte des différentes présentations de cet élément. On peut le trouver sous forme de cyanure libre, dans des complexes cyanure-métal facilement dissociables et dans des complexes cyanure-métal très stables.

Le cyanure libre comprend l’ion cyanure et le cyanure d’hydrogène, les complexes facilement dissociables comprennent ceux formés avec le cadmium, le nickel, le cuivre et le zinc.  Les complexes hautement stables comprennent ceux formés à partir de fer, d’or, de cobalt et de platine.

L’analyse du cyanure peut être effectuée pour sa forme libre ou comme cyanure total. La forme libre comprend l’ion cyanure et le cyanure d’hydrogène, tandis que le cyanure total comprend tout le cyanure libre, tous les complexes de cyanure dissociables et tous les complexes stables.

Plusieurs méthodologies ont été développées pour la détection du cyanure. Cependant, les électrodes sélectives ioniques constituent un système de mesure polyvalent, abordable et avantageux, par rapport à d’autres techniques.

Comment le cyanure total est-il déterminé ?

Les électrodes sélectives aux ions sont très efficaces pour détecter le cyanure libre, mais sont moins efficaces pour le cyanure lié. La mesure dépendra de la stabilité du complexe métal-cyanure. Pour effectuer la détermination du cyanure total, nous devons effectuer certaines procédures antérieures, qui assurent la libération des métaux qui forment des complexes avec le cyanure.

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