.L’échographie (US) est une technique de diagnostic médical basée sur l’action des ondes ultrasonores. Les images sont obtenues en traitant les rayons ultrasonores (échos) réfléchis par les structures corporelles.Pour mieux comprendre le concept d’échographie, nous devons d’abord définir le son. Le son est la sensation produite dans l’organe de l’oreille par une onde mécanique issue de la vibration d’un corps élastique et propagée par un support matériel. Les ondes sonores sont des formes de transmission d’énergie et nécessitent de la matière pour la transmission
L’échographie est définie comme une série d’ondes mécaniques, généralement longitudinales, provoquées par la vibration d’un corps élastique (cristal piézoélectrique) et propagées par un milieu matériel (tissus corporels) dont la fréquence dépasse celle du son audible par l’homme: 20 000 cycles / seconde ou 20 kilohertz (20 KHz).
Types d’échographie
L’échographie médicale se divise en deux catégories distinctes: diagnostique et thérapeutique.
• L’échographie de diagnostic est une technique de diagnostic non invasive utilisée pour produire des images dans le corps. Les sondes à ultrasons, appelées transducteurs, produisent ces ondes sonores. La plupart des sondes de diagnostic par ultrasons sont placées sur la peau. Cependant, pour optimiser la qualité des images, les sondes peuvent être placées à l’intérieur du corps par le tractus gastro-intestinal, le vagin ou les vaisseaux sanguins. De plus, l’échographie est parfois utilisée pendant une intervention chirurgicale en plaçant une sonde stérile dans la zone où l’opération est effectuée.
L’échographie diagnostique peut également être subdivisée en échographie anatomique et fonctionnelle.
• Les ultrasons thérapeutiques utilisent également des ondes sonores supérieures à la portée de l’oreille humaine, mais ne produisent pas d’images. Son objectif est d’interagir avec les tissus du corps afin qu’ils puissent être modifiés ou détruits.
Comment ça marche
Les ondes ultrasonores sont produites par un transducteur qui peut émettre des ondes ultrasonores et détecter les échos réfléchis par les ultrasons. Dans la plupart des cas, les éléments actifs des transducteurs à ultrasons sont constitués de matériaux spéciaux en verre céramique appelés piézoélectriques. Ces matériaux sont capables de produire des ondes sonores lorsqu’un champ électrique les traverse, mais ils fonctionnent également en sens inverse, produisant un champ électrique lorsqu’ils reçoivent une onde sonore. Lorsqu’il est utilisé dans un échographe, le transducteur envoie un faisceau d’ondes sonores dans le corps. Les ondes sonores sont renvoyées vers le transducteur, par les limites entre les tissus dans le trajet du faisceau (par exemple, la limite entre un fluide et un tissu mou, ou un tissu et un os). Lorsque ces échos atteignent le transducteur, des signaux électriques sont générés et envoyés à l’échographe.
En utilisant la vitesse du son et le temps de retour de chaque écho, le scanner calcule la distance entre le transducteur et la limite tissulaire. Ces distances sont ensuite utilisées pour générer des images en deux dimensions des tissus et des organes. Lors d’une échographie, le technicien appliquera un gel sur la peau. Cela empêche la formation de poches d’air entre le transducteur et la peau, ce qui peut empêcher les ultrasons de pénétrer dans le corps.
Nettoyage et maintenance du système à ultrasons
La maintenance doit être effectuée périodiquement et si nécessaire. Étant donné que cet équipement médical contient plusieurs cartes de circuit imprimé, des capacités de diagnostic étendues pour le service technique et des logiciels d’exploitation très complexes, il est recommandé de ne faire appel à aucun personnel qualifié pour le service technique du système.
Une grande attention doit être accordée au nettoyage et à la maintenance du système à ultrasons et de ses périphériques. Un nettoyage en profondeur est important pour les composants de l’équipement car ils contiennent des dispositifs électromécaniques. Si de tels dispositifs sont exposés à un niveau excessif et constant de poussière et d’humidité, leurs performances et leur fiabilité diminueront.
Il est essentiel de nettoyer les transducteurs utilisés avec le système à ultrasons. Les procédures de nettoyage varient en fonction des différents types de transducteurs et de l’utilisation à laquelle ils sont destinés.
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